始于70年代末的中国改革开放，以令世界瞩目的经济增长速度，在现代化进程中表现出强劲的势头。但是，自从进入90年代以来，随着中国工业化速度加快，制约中国可持续发展的各种深层次原因也随之凸现。如果说在中国改革开放的起始阶段，最大的制约因素是如何实现从传统计划经济体制向社会主义市场经济体制转型的话，那么，在社会主义市场经济体制基本建立，并正逐步完善的前提下，在“九五”计划和2010年远景目标时期，以至21世纪上半叶，制约中国可持续发展的主要因素则是来自人口、资源、环境与贫困方面的巨大压力。
周毅博士所著《21世纪中国人口与资源、环境、农业可持续发展》（山西经济出版社出版），根据我国的客观实际，全方位、多视角地分析阐述了人口、资源、环境、农业诸方面的对立统一关系，提出了解决它们之间存在的矛盾，保证世界第一人口大国在未来的21世纪，社会经济得以协调发展的思路。
在谈到人口与资源、环境的关系及我国的人口政策时，作者提出：“人口与资源、环境三者辩证统一，互相联系，互相制约。”“走可持续发展道路，建设有中国特色的社会主义，要求有一个与之相适应的良好的人口环境。这就不仅需要控制人口数量，使人口增长同社会经济发展相适应，同资源利用、环境保护相协调，还需要努力提高人口质量，注意研究人口结构及其发展趋势，提出相应的政策和措施。”做到“控制人口数量，提高人口素质，改善人口结构。”
在探讨环境污染的治理时，作者提出了很有见地的观点：环境和资源保护需要树立新的伦理观，包括生物中心观、代际均等观。前者的确立，可使地球上包括人类社会在内的所有生物群落共同可持续发展，从而保持地球生态系统的均衡；后者的实现则可以保证我们的子孙后代共享地球资源。
在谈到国家的环境政策时，作者认为，在制定环境标准时，“要防止另一种危险：发展中国家过早采用发达国家严格的环境标准，试图通过严格的终端排放标准和强制要求安装废物处理设施，以期一夜之间实现这些标准。这一不切实际的环境目标并不能导致环境的改善，却阻碍经济增长。”“较为合适的政策是采用与该国经济发展相适应的环境标准，在不阻碍经济发展的情况下，使环境倒u形曲线变浅；也可引入国际标准，采用具有可塑性市场手段或经济刺激，而不是僵化的命令加管制。”
在分析农业可持续发展时，针对我国农村劳力多、资金少、一家一户经营的特点，作者指出：中国应大力发展经济效益和生态效益高度统一，可容纳大量体力劳动，带有传统的自然经济特色，非常适合于农村承包后家庭经营的生态农业。
相信本书的问世，能为我国21世纪的可持续发展做出应有的贡献。
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